Сказка о злой мачехе

Жил-был один человек. Звали его… звали его, допустим… собственно, какая разница, как его звали? В нашей сказке он участия не принимает, и вспоминаем мы о нем только потому, что из-за него вся история и началась. Дело в том, что у человека этого умерла жена, и остался он с маленькой дочкой на руках, с Машенькой. Погоревал, конечно, как водится, а потом надумал снова жениться. Выбрал подходящую по возрасту вдову – веселую, хозяйственную и на лицо приятную. У нее тоже дочка маленькая была, Дашенька. Соседи такое решение одобрили – нехорошо мужику без хозяйки. А что дочка есть у новой жены, так это даже и лучше, будут девчонки вместе играть. Правда, некоторые, особо сердобольные соседки, вздыхали, жалели Машеньку – не при матери, при мачехе девочка расти будет. А мачеха, она ведь, известное дело… сказки-то все читали. Поэтому, поначалу, присматривали, забегали по-соседски, да на Машеньку поглядывали – сыта ли, весела ли? Новая хозяйка делала вид, что ничего не замечает, с гостями была приветлива, а падчерицу, напоказ, наряжала и баловала. И соседки быстро успокоились – повезло Машеньке с мачехой, полюбила та ее, как родную дочь.

Ошиблись соседки, не заметили притворства. Мачеха падчерицу не то что не полюбила, а просто возненавидела. Так возненавидела, что поклялась себе – все сделает, но Машенька счастья в жизни не увидит. И повелось у них в доме так: утром рано мачеха встает и свою дочку поднимает-торопит:

– Дашенька, хватит разлеживаться, печку топить пора!

Родная дочка из под одеяла послушно вылезает:

– А Маша что?

– Машенька у нас здоровьем слабенькая, пусть подремлет еще. Она плохо спала, всю ночь ворочалась.

Даша про себя подумает, что сестрица ее плохого сна не знает – как уляжется вечером на перинку, да второй перинкой накроется, так и храпит до утра. Подумает, но промолчит, потому как спорить с матерью не приучена. Да и что спорить – только время терять. Пусть Машенька спит себе, если здоровьем так слаба, а ей, Дашеньке, матери по хозяйству помогать надо. И вертится девчонка, как белка в колесе: печку растопила – воды надо натаскать, воду принесла – пора тесто месить, пироги творить, пироги в печь поставила – надо прибраться, или постирать, или двор подмести… в доме работа всегда найдется.

А Машенька до завтрака на мягкой перинке нежится, и сам-то завтрак ей мачеха в постель подает. Покушает Машенька и садится у окошка, на улицу смотреть, да орешки щелкать – веселое занятие! А Дашенька глянет на сестрицу и снова за работу принимается. Только иной раз, не утерпит, да спросит у матери:

– Мама, а что ж Маша прялку в руки не возьмет? Вдвоем-то мы бы быстрее пряли!

– Что ты, дочка! Машенька прясть не может, у нее пальчики нежные – сразу разболятся!

– Так может, пусть она с шитьем мне поможет?

– Сама управишься. Машенька, не дай Бог, уколется! А ты, дочка, меньше разговаривай, большее успеешь.

Так Дашенька и жила: вставала рано и сразу за дела принималась – разговаривала мало, зато успевала много.

А чуть у нее свободная минутка, мать сразу книжку-учебник подает – то грамматику, то арифметику:

– Учись, дочка!

А падчерица все у окна сидит, орешки щелкает.

– Мне ученье не идет, – уже сама объясняет. – У меня глазки слабые, буквы не разбирают. А от цифр меня, и вовсе, в сон клонит.

Прошло время, уже не девчонки Машенька и Дашенька, а девушки, невесты. Снова начали к ним в дом соседки заглядывать – у кого сыновей женить пора пришла. На Дашеньку смотрят, не налюбуются. Хлеб на стол ставит пышный – сама пекла. Сорочка на ней нарядная – сама шила-вышивала. Разговаривает вежливо, почтительно, всегда первая поклонится, и о здоровье спросить не поленится. А какая разумница! Мало что читать выучилась, так и писать умеет, и цифры так ловко складывает! Лучшей хозяйки в дом и пожелать нельзя. Ну а Машенька – что с нее? Сидит квашенкой у окна, да орешками балуется.

Если же выйдут сестры на улицу погулять, так еще сильнее разница видна. Вокруг Дашеньки парни хороводом ходят, а на Машеньку – хоть бы один взглянул! Дашеньке цветы несут букетами, да конфеты дарят шоколадные, а Машеньку – даже одуванчиком сорным никто не порадует, конфеткой никто не угостит! Пусть бы не шоколадной, пусть бы карамелькой простой, но все-таки – внимание! Дашенька женихов перебирает, ищет того, что ей по сердцу придется, а Машенька словно и не нужна никому – никто ее замуж не зовет!

А ведь так и получилось, что не нужна. Дашенька вышла замуж за хорошего человека и зажила с ним счастливо, а Машеньке – какое счастье? Осталась она у окна сидеть, со своими орешками. Сдержала мачеха свое слово. И никто так и не догадался, как сильно она падчерицу ненавидела, никому в голову не пришло, что она специально вырастила девчонку неумехой бестолковой! Вот ведь, какие злые люди бывают.

Ирина Комарова